04.10.2019.

An urgent communication of the International Center of the Roerichs

THE UNIQUE ROERICH MONUMENT IN RUSSIA IS BEING DESTROYED

On 9 October 2019 the international community is celebrating 145th anniversary of Nicholas Roerich, one of the greatest Russian painters, who was also a thinker and public figure of world renown. Many countries are organizing exhibitions, conferences and other cultural events dedicated to this commemorative date.

On the eve of this anniversary within the meeting of the Valdai club President of the Russian Federation Vladimir Putin mentioned the merits of our outstanding compatriot. Vladimir Putin underlined that “In Russia the bright colors of the East have always inspired our writers, poets, artists and musicians. I am talking about Pushkin, Rimsky-Korsakov, Arsenyev, Vereshchagin, Kandinsky and Roerich. The Russian audience as well as foreign knows these names”. It is true. In India Nicholas Roerich’s artistic legacy is highly appreciated, his beautiful paintings are considered national heritage. On the occasion of the artist’s anniversary, a memorial bust of Nicholas Roerich will be unveiled in the Himalayan estate in Kullu, where Nicholas Roerich spent the last 20 years of his life. This ceremony is a tribute that the Indian nation pays to the prominent artist.

However, Russian officials of the Ministry of Culture and members of the State Museum of Oriental Art (SMOA) have decided to celebrate Nicholas Roerich’s anniversary in their own way. On the eve of 3 October 2019, Director General of the State Museum of Oriental Art Mr. Sedov firmly demanded that the International Center of the Roerichs dismantle the Roerichs monument located in the territory of the Lopukhins’ estate (Moscow) within 5 days, where it was unveiled in 1999, 20 years ago, in the presence of the Foreign Policy Adviser to the President Mr. Vorontsov and Minister of Moscow City Government Mr. Norkin.

The height of cynicism is that the destruction of the Roerichs memorial containing ashes of Nicholas Roerich is organized namely in the conjunction with his anniversary (9 October). Together with the memorial the officials insist on dismantling of busts of Nicholas Roerich’s sons Yuri, who was an orientalist of world renown, and Svetoslav, an outstanding artist and public figure, who donated his parents’ heritage to their Motherland.

It is known that the Roerichs memorial was installed within the territory of the Lopukhins’ estate in accordance with Svetoslav Roerich’s will. In fact, it was one of the conditions for transferring the Roerichs’ heritage to Russia. Besides, he set forward two more conditions, namely to establish the non-governmental Museum named after Nicholas Roerich and locate it in the Lopukhins’ estate. The Russian Government fulfilled these conditions and respected them until Mr. Medinsky was appointed the Minister of Culture and started a war against the Roerichs.

In April 2017 the non-governmental Museum named after Nicholas Roerich was illegally seized and completely destroyed. The Ministry of Culture demanding to demolish the Roerichs monument is thus making a new step to clear anything reminding of this outstanding family from Moscow city center.

However, the Roerichs monument was created only with non-governmental funds. Thousands of people from different countries and cities collected donations to fulfil Svetoslav Roerich’s will and install the monument dedicated to his outstanding father in the Lopukhins’ estate. Today, the State Museum of Oriental Art which broke the equipment and display of the non-governmental Museum named after Nicholas Roerich and seized the Roerichs’ heritage with impunity and the silent consent of the administration of the Ministry of Culture, is going to destroy the monument containing the artist’s ashes.

We call on Russian and foreign community and the admirers of Nicholas Roerich! If you respect this prominent figure, do not let anyone treat the memory of Nicholas Roerich and his family with disrespect! It is necessary that everyone raise the voice against immoral actions of the Russian officials of the Ministry of Culture!

Press Office of the International Center of the Roerichs

16.12.2018 – Die Veröffentlichung von “Die Roerichs vor die Tür gesetzt. Das Kulturministerium beseitigt das Denkmal mit der Asche der Künstler” der Zeitung “Novye Iswestija”[1] erhielt viel Resonanz, was dem Kulturministerium natürlich nicht besonders gefiel. Daher beschlossen die Beamten, schwere Geschütze gegen das Internationale Roerich-Zentrum (ICR) aufzufahren in Form des zentralen Fernsehkanals “Russia 24”, wo am 14. November 2018 in einer Spätnachrichtensendung ein Bericht über das Problem gezeigt wurde [2]. Sein energischer und selbstbewusster Moderator Alexej Kazakov glich einem Magier, der vor den Augen des staunenden Publikums immer wieder neue “Wunder” aus dem Ärmel zieht, allerdings tauchten nur die Atmosphäre betonende “Details” auf, die selbst den Besitzern des Ehrenmals unbekannt war. Zum Beispiel sagte er selbstbewusst, dass “die Asche (der Roerichs – Anm. d. Autors) in das Fundament der Skulpturen eingebaut ist”, obwohl das nicht der Wahrheit entspricht. Dann taufte er das Denkmal als “Grab im Zentrum Moskaus” (danke, dass er es zumindest nicht “Gemeinschaftsgrab” nannte, wie seinerzeit ein anderer Journalist desselben Kanals, Alexander Karpov, einmal dem Publikum erklärte). Schließlich nannte er die bürokratische Willkür gegenüber dem ICR “eine neue Kriegsrunde mit dem Kulturministerium”, obwohl es schwierig ist, die brutale und zynische Bestrafung einer nichtstaatlichen Organisation, die als einzige den Namen und das Erbe der Roerichs in Russland verteidigt, durch die Behörde Medinskijs als “Krieg” zu bezeichnen.

Die Hauptaufgabe der Handlung selbst bestand darin, zuerst zu zeigen, welch “riesige Blase” versucht, aus dieser vermeintlich unschuldigen Geschichte die Öffentlichkeit aufzublasen, und sie dann mit einer leichten Bewegung der Hand, in eine bedeutungslose Blase zu verwandeln. Mit anderen Worten, eine geschickte Handbewegung und kein Betrug. Eine Vielzahl von Unstimmigkeiten, Widersprüchen und Untertreibungen in der Geschichte deuten jedoch im Gegenteil auf einen Betrug von Beamten hin, der mit süßen journalistischen Lügen bedeckt ist. Tatsächlich nannte der Moderator den Grund für die Entfernung der Roerich-Statuen als “eine bevorstehende Generalüberholung”[2], aber das Staatliche Museum für Orientalische Kunst (GMV) erwähnte sie in seiner Forderung an das ICR nicht. Die einzige Rechtfertigung war die Beendigung des Vollstreckungsverfahrens wegen der Räumung der Organisation aus dem Lopukhin-Anwesen [3]. Außerdem stellt sich die Frage, was die Beamten mit der schön restaurierten Villa machen werden, wenn sie sicher sind, dass die “Generalüberholung” die Denkmäler beschädigen kann, die sowohl neben als auch in der Seitenallee, weit entfernt stehen. Werden sie etwa die Mauern einreißen oder das Dach des Hauptgebäudes abnehmen, oder planen sie gar Ausgrabungen? Es ist klar, dass die Idee der “Generalüberholung” zeitgleich mit den Plänen zur Errichtung eines Roerich-Museums in der VDNKh[4] entstanden ist. Und das Ziel ist immer noch dasselbe, nämlich die Schließung des Anwesens zu rechtfertigen, um es anschließend umwidmen. Mit anderen Worten, die “Szenaristen” des Kulturministeriums haben den kontrollierten Medien ganz klar zum Ziel gesetzt, die Öffentlichkeit so “beschießen”, dass sie sich umgehend “beruhigt”. Die Hauptrolle bei diesem “Zaubertrick” spielte die Korrespondentin Zinaida Kurbatova, die diese Nachricht tatsächlich verbreitet hat. Mit dem Blick einer Kennerin nahm sie sich des Falles an und versicherte vor allem, dass das Denkmal kein Denkmal sei, sondern eine Skulptur [2], und so andeutet: Worüber machen Sie sich Sorgen? Eine Skulptur mehr oder eine Skulptur weniger. Die Korrespondentin hat jedoch vorsorglich übersehen, dass diese Denkmäler auf der Grundlage verschiedener Genehmigungen errichtet wurden und ihr Status vor der Amtszeit von Minister Medinskij nicht in Frage gestellt wurde, wie bereits in unserem Artikel “Braucht Russland die Roerichs?” Aber die Aussage von Mkrtychev, der immer noch Direktor einer unverständlichen Filiale des Staatlichen Museums für Orientalische Kunst ist, die sich auf dem Lopukhin-Anwesen anstelle des ICR befindet, dass er angeblich nichts über diese Abkommen weiß, erscheint der Korrespondentin viel bedeutsamer als die Dokumente selbst, deren Kopien übrigens veröffentlicht wurden[4].

Dann zitierte Zinaida Kurbatova die offizielle Position des Kulturministeriums, die von seinem Sprecher Juri Bondarenko geäußert wurde, der das gleiche beruhigende “Mantra” über die Wiederherstellung wiederholte, und fügte hinzu, dass “es nicht darum geht, sie (die Denkmäler – Anm. d. Autors) zu zerstören”[2]. Allerdings sagten weder die Korrespondentin noch der Beamte nicht, dass es möglich ist, Denkmäler auf unterschiedliche Weise zu zerstören. Manchmal geschieht dies durch eine wütende Menge, die alte Götzen vom Sockel stürzt, und alle erfahren davon. In den meisten Fällen jedoch werden Denkmäler einfach irgendwo in ein Lagerhaus oder einen Hinterhof gebracht, angeblich wegen Reparatur, Restaurierung oder plötzlich ungeeigneter Standorte. So zum Beispiel beim berühmten Denkmal für sowjetische Soldaten auf dem Tõnismägi-Platz in Tallinn, besser bekannt als der Bronzesoldat. Für die estnischen Behörden wurde das Denkmal plötzlich unangemessen und illegal, und trotz zahlreicher Proteste wurde es auf einen Gedenkfriedhof für die russische Gemeinschaft gebracht und später in “Denkmal für die Soldaten der Sowjetarmee, die Tallinn besetzten”, umbenannt [5].
Westliche Russophobiker und Nationalisten kämpften auf diese Weise gegen die Geschichte, aber wie nennt man Beamte, die versuchen, ihre eigene Kultur zu zerstören, insbesondere die Denkmäler ihrer herausragendsten Vertreter – die Roerichs – “irgendwohin weit weg” zu entfernen? Und wie wollen sie später das einzigartige Werk der Roerichs “umbenennen”? Oder werden sie versuchen, dafür zu sorgen, dass sie in Russland vergessen werden? Die Korrespondentin von TV Russia 24 dachte kaum über solche Details nach, und wenn sie es getan hätte, hätte sie versucht, sie trotzdem zu verbergen, da sie nicht dem Hauptzweck der Geschichte entspricht. Dazu kommt, dass das Internationale Roerich-Zentrum als Alleineigentümer dieser Denkmäler nicht in der Lage sein wird, sie irgendwo zu installieren, und dass sie bestenfalls in ein Lagerhaus gehen werden, wo sie auf unbestimmte Zeit unter Verschluss bleiben werden. Offensichtlich ist es das, worauf die Beamten zählen. In jedem Fall werden sie versuchen, den Eigentümer, das Roerich-Zentrum, zu verpflichten, ihre Denkmäler zu demontieren, wie es beispielsweise bei illegal gebauten Garagen oder Ställen der Fall ist. Mit anderen Worten, die Beamten wollen, dass das ICR mit eigenen Händen die letzte Stütze des nichtstaatlichen Roerich-Museum auf dem Lopukhin-Anwesen selbst beseitigt, was zynisch und unmoralisch ist. Den meisten denkenden Menschen in Russland ist jedoch längst klar, dass es für Medinskijs Mannschaft egal ist, ob Garage oder Denkmal, sie sorgen sich wirklich nicht sonderlich um das zukünftige Schicksal der Roerich-Denkmäler.

Aber es gibt noch eine weitere Schwierigkeit – in dem Denkmal für Nikolaj und Elena Roerich befindet sich in Titankapseln die Asche der Eheleute. Sie träumten davon, in ihrer Heimat ihre letzte Ruhe zu bekommen und so den Willen ihrer Eltern zu tun, übergab Svyatoslav Roerich in Erfüllung des Willens seiner Eltern einen Teil der Asche zusammen mit dem Erbe in der Überzeugung, dass ihnen nach einiger Zeit ein Denkmal errichtet werden würde. Das ICR hat diesem Willen der Roerichs entsprochen und damit den Beamten das Leben erschwert, was ihren Wunsch, das Denkmal loszuwerden, noch zynischer und hässlicher macht. Zinaida Kurbatova musste es entsprechend ihrer Aufgabe rechtfertigen, also versicherte sie den Zuschauern, dass auch mit der Asche alles in Ordnung sei, “weil sie die Särge von einem Ort zu einem anderen verlegten. Alexander Bloks Grab wurde vom Smolensker Friedhof auf die Literatenbrücken verlegt, Nikolai Gogol wurde zweimal begraben”[2]. Überhaupt, die Roerichs werden nicht die ersten und auch nicht die letzten sein, wozu die Aufregung. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass die Umbettungen dieser herausragenden Menschen feierlich und ehrenhaft waren. In unserem Fall haben jedoch weder die Korrespondentin noch die Beamten solche Ehrungen für Roerichs ein Wort darüber verloren. Deshalb vielen Dank der Menschenrechtsaktivistin Eva Merkacheva, die durch dieses süße Schlaflied von Zinaida Kurbatova nicht beruhigt wurde, und sie kein Vertrauen in die Versprechen der Beamten zeigte, die sie nicht nur einmal gebrochen haben [2]. Auch der bekannte Publizist Gleb Pavlovsky, der auf den Artikel in “Nowye Iswestija” reagierte, Juri Samodurow sowie viele andere Menschen, die den Beitrag der Roerichs zur Weltkultur respektieren, vertrauen dem Kulturministerium nicht.

Das nach Ansicht der Journalistin letzte tödliche Argument war, dass all jene, die sich für den Schutz der Denkmäler der Roerichs einsetzen, “Menschen mit einer fortgeschrittenen Psychose” seien [2]. Dieselbe Rolle des erfahrenen Psychiaters spielte hier bereits Tigran Mkrtychev. Aus der Sicht des normalen Mkrtychev sehen die Mitarbeiter des ICR und die sie unterstützende Öffentlichkeit tatsächlich, gelinde gesagt, seltsam aus. Er selbst, der ein unverbesserlicher Pragmatiker ist und diese Qualitäten sogar Nikolaj Roerich zuschreibt, kann nicht verstehen, wie Menschen, die nicht mit Macht ausgestattet sind, ein Architekturdenkmal aus dem XVII. bis XIX. Jahrhundert – das Herrenhaus der Lopukhins – aus den Ruinen der rasanten 90er Jahre ohne einen Pfennig staatlicher Gelder wiederherstellen und dann dort ein Museum und nicht ein Hotel oder ein Restaurant eröffnen konnten. In den Jahren ihrer Existenz verkauften sie sogar nicht ein einziges Bild der Roerichs, im Gegenteil, sie brachten sie zu Dutzenden nach Russland. Aus der Sicht des Museumsarbeiters Mkrtychev könnten nur bei Menschen mit einer fortgeschrittenen Psychose in den Museumsarchiven des ICR eine solche ideale Ordnung sein, die man selbst in den Museen großer Hauptstädte selten trifft, und nur so könnte die Besucherzahl so viel höher sein als die Indikatoren der Filiale, die er jetzt leitet.

Leider wird in unserer Welt, in der alles auf den Kopf gestellt wird, Gemeinheit und Barbarei als Norm betrachtet, Selbstlosigkeit, Ehre und Gewissen hingegen nur als schöne Archaismen. Diejenigen, die den hohen Idealen folgen, gelten für T. K. Mkrtychev und Seinesgleichen als Menschen mit einer fortgeschrittenen Psychose. Aber die Geschichte bestätigt, dass sich die Welt auf eben die Schultern dieser furchtlosen Vorkämpfer stützt. Auch Dmitrij Likhachev gehörte zu diesen Persönlichkeiten.

Ironischerweise ist die Autorin dieser Handlung, Zinaida Kurbatova, die Enkelin eines berühmten Akademikers. Wer, wenn nicht sie, sollte wissen, dass ihr Urgroßvater, so wie auch Nikolaj Roerich, sich sein ganzes Leben lang dem Schutz der Kultur verschrieben hat. Dmitrij Likhachev hatte nie Angst vor den kulturellen Initiativen der Öffentlichkeit und unterstützte sie von Herzen. Er begrüßte die Gründung der Sowjetischen Roerich-Stiftung, die später in Internationales Roerich-Zentrum umbenannt wurde, und würdigte die Arbeit dieser Organisation. Bis zu seinem Tod schrieb Dmitrij Likhachev Briefe an die Mächtigen dieser Welt zur Verteidigung ihrer gesetzlichen Rechte [6]. So wandte er sich 1993 an den russischen Präsidenten Boris Jelzin: “Ich bitte Sie, den Willen von Svyatoslav Roerich zu unterstützen, der das kreative Erbe der Familie Roerich an das Internationale Roerich-Zentrum, vertreten durch seine Vizepräsidentin Ludmilla Shaposhnikova weitergegeben hat.

Ich solidarisiere mich voll und ganz mit der grundsätzlichen Position der Roerichs zur Notwendigkeit der Entwicklung neuer sozialer Formen zu Erhalt und Nutzung des kulturellen Erbes.

Ich halte den Eingriff des Kulturministeriums oder anderer Behörden und Organisationen in die Rechte des Internationalen Roerich-Zentrums, das kulturelle, pädagogische und wissenschaftliche Arbeit leistet, die für viele Länder sehr notwendig ist, für unhaltbar.”

Ein weiterer Brief an den gleichen Adressaten wurde bereits 1997 verschickt:

“Ich schreibe Ihnen erneut mit der Bitte, das Internationale Roerich-Zentrum (eine Nichtregierungsorganisation bei den Vereinten Nationen) vor weiteren Übergriffen auf das “Lopukhin-Anwesen” (Maly Znamensky per., 3/5) zu schützen, das ihm zur langfristigen Anmietung durch Beschluss Nr. 812 vom 03.10.95 der Moskauer Regierung übergeben wurde. Darüber hinaus ist es zweckmäßig, diesen Beschluss auf Staatsebene zu bekräftigen, damit in Zukunft in den Behördenbüros verschiedener Ebenen keine Versuchung mehr besteht, ein Staatliches Nikolaj-Roerich-Museum als eine Außenstelle des Museums für Orientalische Kunst, einzurichten, indem das vom Internationalen Roerich-Zentrum geschaffene gute nichtstaatliche Nikolaj-Roerich-Museum und das Kulturzentrum zerstört werden, dessen Bildungsaktivitäten Hunderte von Kulturorganisationen in Russland und über seine Grenzen hinaus inspirierte”.

Es ist bekannt, dass das, was die Regierung Jelzins nicht wagte, von Vladimir Medinskij getan wurde, und Hunderttausende von Briefen der Öffentlichkeit an Präsident Putin sind unbeantwortet geblieben.

Entgegen der Meinung Likhachevs bewertete seine Enkelin Zinaida Kurbatova die Aktivitäten des Internationalen Roerich-Zentrums als sektiererisch und den Unterhalt des Anwesens als unbefriedigend, während im Beitrag die restaurierten Säle des nichtstaatlichen Museums und seine Ausstellung auf dem Grundstück gezeigt wurden. Jetzt ist all dies barbarisch zerstört: die hellen Tapeten wurden mattgrau gestrichen, ein Teil der Exponate sind an einem unbekannten Ort verschwunden, in den historischen Kellern herrscht wegen der abgeschalteten Gerätschaften Feuchtigkeit.

Kennt Zinaida Kurbatova die Geschichte des ICR und die Aktivitäten von Dmitrij Likhachev zu seinem Schutz, die, nach ihren eigenen Worten, das Gedenken an ihren Großvater schätzt und sogar versucht, es zu verewigen, indem sie ein nach ihm benanntes Museum schafft [7]?

Eines ist klar: Aus irgendeinem Grund wollte sie sich nicht mit der Situation rund um das ICR auseinandersetzen und warf ihren Stein auf eine Organisation, die ihr Großvater unterstützt und geschützt hatte.

Sein letzter Brief an den damaligen Kulturminister der Russischen Föderation V. Egorov zum Schutz des ICR wurde von Dmitrij Likhachev im Februar 1999, also sechs Monate vor seinem Tod, verfasst. Während des 125. Jahrestages der Geburt von Nikolaj Roerich wurde zu Ehren dieses Ereignisses das Roerich-Denkmal in Moskau eingeweiht [8]. Im Jahr 2019 wird der 145. Jahrestag des großen Sohnes Russlands gefeiert. Wird das Jubiläumsjahr durch die Zerstörung der Gedenkstätte der Roerichs und der Denkmäler anderer prominenter Mitglieder seiner Familie geprägt sein? Das hängt immer noch von allen ehrlichen Menschen ab, aber können wir Zinaida Kurbatova derzeit dazu zählen?

Wahrheitsliebe

Anmerkungen

1. Die Roerichs vor die Tür gesetzt. Das Kulturministerium beseitigt das Denkmal mit der Asche von Künstlern // New Iswestija (Website). Zugriffs: https://newizv.ru/news/politics/13-11-2018/rerihov-za-vorota-minkult-izbavlyaetsya-ot-memoriala-s-prahom-hudozhnikov

2. Das Internationale Roerich-Zentrum wartet auf ein neues Leben // Vesti.RU (Website). Zugriffs: https://www.vesti.ru/doc.html?id=3083225

3. Forderung des Staatlichen Museums für Orientalische Kunst vom 19.09.2018 Nr. 787/1-25 // Internationales Roerich-Zentrum (Website). Zugriff: http://www.icr.su/rus/protection/heritage/museum/trebovanie_gmv_787.pdf

4. Braucht Russland die Roerichs? // Internationales Roerich-Zentrum (Website). Zugriff: http://www.icr.su/rus/news/icr/detail.php?ELEMENT_ID=5975.

5. Zehn Jahre später: Tallinn gedenkt der Verlegung des Befreiungskriegers und der Pogrome // NTV (Website). Zugriff: https://www.ntv.ru/novosti/1800888/

6. Briefe von D. S. Likhachev zum Schutz des Roerich-Museums // Bewahren wir das Roerich-Museum (Website). Zugriff: https://www.save-roerich-museum.ru/people/dmitry-lihachev/

7. Enkelin für den Großvater: eine offene Geschichte von Zinaida Kurbatova über das Erbe von Dmitrij Likhachev // Sobaka (WEbsite). Zugriff: http://www.sobaka.ru/city/society/60491

8. Die Roerichs. Eröffnung einer Gedenkstätte auf dem Gelände des nichtstaatlichen Nikolaj-Roerich-Museums. Ausschnitte aus Louise Telezhkos Film “An der Schwelle zur Neuen Welt” // YouTube (Website). Zugriff: https://www.youtube.com/watch?v=F_JcaU[kdMHs

2018-12-16 – Nicholas Roerich finished his earthly journey on December 13, 1947 in India, in the Kullu Valley. “A lot, very much is possible to tell about this present Devotee on the field of Great Culture,” Elena Ivanovna Roerich wrote about Nicholas Konstantinovich in 1949. “I can say with confidence that about no one was written so much and so perfectly during lifetime, as about our beloved and Cheerful Guide. But still, the versatility of his work and the beauty of the entire inner being remain inexhaustible.”

The rich heritage of the great Russian artist, in whose work art and science are combined in an amazing way, for the first time was presented in the exposition of the non-governmental Museum named after N.K.Roerich, created by L.V.Shaposhnikova on the initiative of the younger son of Nicholas and Helena Roerich, Svyatoslav Nikolaevich. Over the 26 years of its existence, the Museum has become a real “Roerich’s Empire”. It was a source of enlightenment for contemporaries, truthfully and fully telling about the life and activities of the great family, about the Teaching of Living Ethics – the philosophy of the Cosmic Reality, which underlies the work of all Roerichs.

The Museum’s exposition was ruthlessly destroyed in 2017. Those who were obliged to defend and support the Museum in office – the Minister of Culture Medinskij with his deputies and the leadership of the State Museum of Oriental Art – became destroyers. It was them who destroyed and devastated the “Roerich Empire”, wanting to completely remove from people’s memory the non-governmental museum created by the people.

Next year, in 2019, we will celebrate the 145th anniversary of the birth of the great artist. The International Centre of the Roerichs (ICR) is preparing to celebrate this date with the creation of the non-governmental N.K.Roerich Virtual Museum. The museum will remain faithful to the tradition of openness and accessibility: the Roerich legacy will be presented in all its richness and diversity.

Today, on Nicholas Konstantinovich’s Memorial Day, the ICR presents the first stage of the Virtual Museum to the admirers of Roerichs’ work: a virtual tour of the museum exposition, as it existed before its barbaric destruction, and a chronicle of the capture and destruction of the non-governmental Museum.

“The destruction of a Museum means the destruction of the country,” Roerich wrote these words, deeply believing in the high purpose of the museums and their leading role in the preservation and development of culture. The purpose of the virtual Museum is not only to preserve the non-governmental Museum with its beautiful exposition in memory, but also to express confidence that one day the N.K.Roerich Museum will be revived to life again to open its doors to all those who wish to join the wonderful world of the Roerichs – outstanding compatriots who worked for Russia and believed in its great future.

Virtual tour: http://roerich.museum/vtour/

06.12.2018 – Appeal of the International Centre of the Roerichs
to the Russian public and the international community

Russia is renowned for its great culture. The name of the great Russian artist Nicholas Roerich is as significant as the outstanding names of Pushkin, Dostoevsky, Chekhov, and Tolstoy. Roerich’s cultural heritage is the pride and glory of Russia.

In recent years the leadership of the Ministry of Culture of the Russian Federation has been trying to destroy the well-known non‑governmental organization–the International Centre of the Roerichs‑established in Moscow by Svetoslav Roerich, the younger son of Nicholas Roerich, with the objective of preservation, studying and promoting the heritage of his great father and the other members of the glorious family.

For the 25 years of its activity the International Centre of the Roerichs has become the focus in Russia for the development of society’s culture – in other words of culture which embodies the initiatives of society and is independent of the instructions and arbitrary rules of the officials from the Ministry of Culture.

Due to the support of the public, and without a penny of government funds, the International Centre of the Roerichs has managed:

– to restore from ruins the Lopoukhin Mansion – a historical monument of the XVII-XIX centuries;

– to establish in the Lopoukhin Mansion the non-governmental Museum named after Nicholas – the largest non-governmental museum in Russia, which is well known for its work in many countries of the world;

– to bring back from other countries to Roerichs’ native Russia more than 400 paintings by Nicholas Roerich and thus to create the largest collection of Roerichs’ paintings in the world;

– to launch an international movement for the protection and preservation of cultural heritage based on the peace-making ideas of the Roerich Pact;

– to initiate non-governmental projects aimed at the preservation in Russia of the cultural heritage.

The leadership of the Ministry of Culture of the Russian Federation has been systematically destroying all these achievements. The Lopoukhin Mansion was forcibly taken away from the International Centre of the Roerichs; the non-governmental Nicholas Roerich Museum was destroyed, more than 16,000 museum objects from the Roerichs’ heritage, including about 900 paintings and drawings, were seized and illegally appropriated. It is our deep concern that these cultural values might be lost, as has already happened with the collection of Nicholas Roerich’s paintings at the State Museum of Oriental Art and at the apartment of Nicholas Roerich’s eldest son in Moscow.

For several years, dozens of unscheduled inspections by various government bodies have been initiated against our non-governmental organization. In 2016, the Tax Inspectorate levied on the International Centre of the Roerichs taxes in the amount of 59 million Roubles for the use of the Roerichs paintings in our museum activity. For a non-governmental cultural organization this is an overwhelming, unbearable amount! This is truly a drastic case, for no museum or gallery has ever paid taxes for exhibiting its museum collections!

By the joint efforts of people who are not indifferent to the cause of culture, about 10 million Roubles have been collected to date. Taking into account daily charged penalty, it remains to raise further 50,000,000 (fifty million) Roubles. This amount must be paid by January 24, 2019.

The court on that day – the 24^th of January, 2019 – will be sitting to initiate bankruptcy proceedings against the International Centre of the Roerichs. This could entail the sale of the Roerichs’ paintings at an auction and the liquidation of the organization founded in Russia by Nicholas Roerich’s family. The Ministry of Culture has been striving to achieve this for several years now.

Understanding, thinking and noble people over the past years have been selflessly providing the International Centre of the Roerichs with moral and material support. We can count only on the assistance of the public at large under these extremely difficult circumstances, fabricated artificially by the officials.

Therefore it now depends on how much money we shall raise all together as to whether we manage to preserve the International Centre of the Roerichs or we allow for cultural values of national and world significance to be sold off.

We are launching a heartfelt appeal to those who care about the culture of the world and of Russia, who are not indifferent to both justice and truth, to help the International Centre of the Roerichs with fund-raising.

Protecting the International Centre of the Roerichs from destruction, we do protect cultural heritage of world significance as well as of national significance for Russia. The Roerichs, who made an enormous contribution to the culture of the world and of Russia, transferred their heritage to the non-governmental organization the International Centre of the Roerichs which in compliance with the Roerichs’ design established the non-governmental Nicholas Roerich Museum and thus made this heritage accessible to the Russian people and to all the international community.

You can make a donation in any convenient way:

http://www.icr.su/rus/contacts/accounts.php

http://www.icr.su/rus/contacts/bank_details.php

We will be grateful to everyone for any help!

The Board of the International Centre of the Roerichs

Moscow, Roerich-Museum | © ICR

Das Moskauer Roerich-Museum empfing einen wichtigen Teil des Nachlasses des russischen Malers Nikolaj Roerich, der insgesamt tausende Bilder und Schriften hinterliess. Das Museum ist nicht mehr zugänglich, die Exponate wurden beschlagnahmt. Warum? Der Vizepräsident und anderen Mitarbeiter des internationalen Kulturzentrums erzählen, wie sie diese Entwicklung erleben.

Moskau, Ende Februar, Temperatur minus 18 bis minus 23. Im dämmernden Nachmittag holt mich Alexandr Titov, ein ehrenamtlicher Mitarbeiter des Internationalen Roerich-Zentrums, am Moskauer Flughafen Domodedovo ab. Wir verlassen langsam den vereisten Parkplatz direkt vor der neuen Passagierhalle und erreichen die breite Allee, die sich anfangs durch schneeweisse, neblige Felder und dann, nach einigen Kilometern, durch die Wohnblöcke der Moskauer Peripherie schlängelt. Die Stadt wächst uns langsam und schwarz entgegen, die Gebäude werden erst im Stadtzentrum heller und heller. Unter der künstlichen Beleuchtung enthüllen sie jeweils ihre lange, imperiale Vergangenheit oder eine jüngere, realsozialistische Entstehung, alle von zwar unterschiedlicher, aber nie bescheidener Üppigkeit von Formen und Stärke der Symbolik.

«So leben wir», sagt mir mein Begleiter, indem er den ersten Gang einlegt und zwischen hohen Schneehaufen wieder die Hauptstrasse einschlägt.

Ehe mein Fahrer mich zum Hotel im Viertel der Staatlichen Technischen Universität begleitet, biegt sein Auto rechts nach unten. Nach einigen Sekunden eines atemberaubenden Ausblicks auf die Kremltürme fährt er plötzlich irgendwo wieder rechts, in eine schmale, schneebedeckte Seitenstrasse ein, links vom berühmten Puškin-Museum. Da, wo die rutschige Gasse um 90 Grad biegt, bleibt er stehen. Er winkt dem Insassen eines an der Ecke geparkten Minibusses zu. Vom Fahrersitz her winkt jemand zurück. Eine Frau mittleren Alters kurbelt das Fenster herunter. Kurze Grusszeichen und ermutigende Worte, mehr lässt sich bei dieser Temperatur nicht machen. Fenster schnell wieder zu und weiterfahren. «Мы так живем» – «So leben wir», sagt mir mein Begleiter, indem er den ersten Gang einlegt und zwischen hohen Schneehaufen wieder die Hauptstrasse einschlägt – «So leben wir hier, Sie können selbst beurteilen», wiederholt er.

Der Minibus steht seit Monaten vor der Moskauer Lopuchin-Villa, dem Sitz des Roerich-Museums. Das Fahrzeug wurde zum Wachposten umfunktioniert. «Wir sind rund um die Uhr da, wir überwachen in Schichten. Wir wollen wissen, wer vorbeikommt, wer rein und rausgeht». In den historischen, aufwändig restaurierten Räumlichkeiten der Villa liegen nur noch Überreste von Einrichtungen und Exponaten.

Das Internationale Roerich-Zentrum: Verwaiste Museumssäle

Das privat getragene Internationale Roerich-Zentrum verwaltet einen wichtigen Teil der Hinterlassenschaft des russischen Malers, Denkers und Forschers Nikolaj Konstantinovič Roerich, der in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts hauptsächlich in Indien tätig war und insgesamt mehr als 7000 Bilder und 1200 Schriften hinterliess, mit unzähligen archäologischen Fundstücken dazu, die er und seine Frau Elena während einer vierjährigen Erkundungsreise in Zentralasien sammelten. Nikolaj Roerich, der in Sankt Petersburg auch Rechtswissenschaften studiert hatte, war auch der Initiator des Roerich-Pakts, des völkerrechtlichen Vertrags von 1935 über den Schutz von künstlerischen und wissenschaftlichen Einrichtungen und geschichtlichen Denkmälern. Die Grundsätze dieses Abkommens flossen 1945 in den Gründungsvertrag der UNESCO und später in die Haager Konvention von 1954 für den Schutz von Kulturgut bei bewaffneten Konflikten hinein.

Das Roerich-Museum ist nicht mehr zugänglich – eine Besichtigung wäre übrigens von wenigem Nutzen, denn die Säle liegen verwaist. Das Gebäude wird nicht nur von ehemaligen Museum-Mitarbeitern und Helfern bewacht, auch die Staatsanwaltschaft stellt eine eigene Wache. Im Streit zwischen verschiedenen Staatsorganen und dem privat unterstützten, als Nicht-Regierungsorganisation eingerichteten Internationalen Roerich-Zentrum ist Letzteres bisher die unterliegende Partei. Die juristische Terminologie ist nicht ausser Platz. Alles dreht sich nämlich um eine mittlerweile nicht mehr überschaubare Anzahl von Anschuldigungen, Beschlagnahmungen und gerichtlichen Verfahren, die gegen das Roerich-Zentrum angezettelt wurden.

Vice President Aleksandr Vital’evič Stecenko | © ICR

Hintergründe, Führung und Zweck dieser Prozesse lassen viele Fragen offen. Einige konnte ich dem Vizepräsidenten des Internationalen Roerich-Zentrums, Aleksandr Vital’evič Stecenko, und Pavel Michajlovič Žuravichin, dem Vorsitzenden des Wohltätigkeitsfonds Elena Roerich, in Moskau stellen.

Aleksandr Vital’evič, Sie sind der Vizepräsident des Internationalen Roerich-Zentrums, einer weltweit anerkannten kulturellen Einrichtung. Trotzdem können Sie mich heute nicht in den Räumlichkeiten des Roerich-Museums empfangen. Wie kam es dazu?
Wir verwalten den Teil des Nachlasses Nikolaj Roerichs, den sein jüngerer Sohn Svjatoslav mit notariell beglaubigter Willenserklärung dem Internationalen Roerich-Zentrum als gemeinnützige, Nicht-Regierungsorganisation überliess. Ein anderer Teil der Kunstwerke, der aus dem Erbteil des älteren Sohnes, Jurij Roerich, stammt, befindet sich im staatlichen Museum für orientalische Kunst. Wir haben das Gebäude der Lopuchin-Villa, das uns 1989 die damals sowjetische Regierung in Einvernehmen mit der Moskauer Stadtverwaltung übertrug, restauriert und zum Sitz des Roerich-Museums umgewandelt, mit grossem Aufwand und nur dank privaten Geldgebern. Wir haben verschollene Werke Roerichs wiedergefunden, andere Bilder haben wir restauriert und ausgestellt, noch weitere wurden uns von Mäzenen geschenkt. Im Museum veranstalteten wir Konzerte, Vorträge, Studentenbesuche. Es war ein wunderschönes Museum. Nun wird das Roerich-Zentrum enteignet und wir sind somit nicht mehr in der Lage, über das Gebäude und seinen Inhalt zu verfügen.

Hätten Sie sich diese Entwicklung jemals vorstellen können?
Überhaupt nicht. Im Rat der Kuratoren unseres Museums sassen zu Sowjetzeiten Michail Gorbačëv selbst, dann der damalige Aussenminister der Sowjetunion und später Ministerratspräsident Russlands Evgenij M. Primakov und andere, hochrangige Persönlichkeiten aus Kultur und Politik, darunter die Akademikerin Ljudmila V. Šapošnikova. Der bekannten Schriftstellerin und Philosophin hat 2006 Putin höchstpersönlich den Orden der Freundschaft verliehen. Dabei lobte der Präsident ausdrücklich ihren Einsatz in Verbindung mit dem Roerich-Nachlass. Wir waren eine angesehene Institution, bei den höchsten staatlichen Ämtern.

Mit welchen Fakten können Sie die spätere Entwicklung in Verbindung setzen?
Die Entstehung eines so ungünstigen Sachverhalts bleibt uns ein Rätsel und wir können soweit nur Hypothesen aufstellen. Seit dem Fall der Sowjetunion wird das Roerich-Zentrum scheinbar nicht mehr als legitimer Erbempfänger Roerichs anerkannt, als hätte der Sohn des Malers gar nichts disponiert, als gäbe es keine notarielle Urkunde, keinen Brief an den damaligen russischen Präsidenten Boris El’сin, aus dem die Verfügungen Svjatoslav Roerichs über die Werke seines Vaters noch einmal deutlich und über jeden berechtigten Zweifel hervorgehen. Es scheint, dass wir mit dem Tod von Evgenij Primakov und Ljudmila Šapošnikova, die beide 2015 starben und sehr geachtete, hochgebildete Persönlichkeiten waren, den letzten Schutzwall vor Kräften verloren haben, die im postsowjetischen Russland im Milieu der Funktionäre entstanden sind und andere Interessen an den Werken Roerichs, vielleicht auch am Gebäude selbst der Lopuchin-Villa vertreten. Es geht insgesamt um einen Wert von Milliarden von Dollar. Vergebens haben wir versucht, die Exponate zurückzuverlangen, die uns nach den schriftlichen Dispositionen Svjatoslav Roerichs zustehen. Unsere Briefe an das Kulturministerium bleiben soweit unbeantwortet.

Roerich-Museum, March 2017 – OMON special forces on duty | © ICR

Was ist geschehen, in den letzten Jahren und Monaten?
Ich kann die Anschuldigungen, Prozesse und administrativen Verfahren gegen uns nicht mehr zählen. Ein Teil der Bilder Roerichs wurde im Rahmen eines Strafprozesses bezüglich einer Moskauer Bank beschlagnahmt. Der Direktor dieser Bank war zwar unser Mäzen, aber das Rechtsverhältnis zwischen dem Bankgeschäft und den Kunstwerken, die er auf privater Basis und lückenlos dokumentiert dem Museum geschenkt hat, können nicht einmal unsere Anwälte nachvollziehen. Das Ausmass der Beschlagnahmung und das Verhalten der Ordnungskräfte in den Räumlichkeiten des Museums waren unverhältnismässig. Im Frühling 2017 wurde das Museumsgebäude buchstäblich angestürmt und geplündert. Spezialkräfte, Waffen, Polizeifahrzeuge… im Zentrum von Moskau! Die Museumseinrichtungen wurden beschädigt. Einfach unvorstellbar. Selbst, wenn es zwischen den Werken Roerichs und dem Prozess gegen die Bank ein Verhältnis gäbe, wäre ein solches Vorgehen nicht begründet.

Pavel Michailovič, wie können Sie Ihrerseits diese Ereignisse einschätzen?
Was Aleksandr Vital’evič beschrieben hat, passiert heute in Russland nicht nur mit dem Internationalen Roerich-Zentrum. Mit ähnlichen Verfahren werden mittlerweile Bibliotheken, Universitäten und viele andere, freie Kulturanstalten unter Druck gesetzt. Diese Massnahmen sind durchgeplant, man sieht es. Der Staat sollte den Kulturvereinen helfen, Kultur ist die Grundlage der Zivilgesellschaft. Der Staat sollte sich nicht in die Verwaltung der Kultur einmischen. Alles, was Kultur in privater Hand ist, wird nun geschwächt; wer sich für Nicht-Regierungsorganisationen in diesem Bereich einsetzt, wird eingeschüchtert. Stellen Sie sich mal vor, irgendwo in der Welt wird eine solche Sammlung an Kunstwerken und Unikaten dem gesetzlichen Verwalter oder rechtmässigen Inhaber entzogen und einfach wegtransportiert, zerstreut. Es wäre überall ein Fall für die Strafverfolgungsbehörden, aber wir bekommen hier keinen Rechtsschutz. Das ist tragisch. Wir haben nichts gegen den Staat und gegen unser Land: Wir haben mit der Politik nichts zu tun. Wir arbeiten seit 20 Jahren dafür, dass die Werke eines der wichtigsten russischen Künstler und Intellektuellen des 20. Jahrhunderts hier in Russland gesammelt, geschützt und ausgestellt werden, wie er wollte. Wir kämpfen für sein geistiges Erbe und für seine philosophische Auffassung der Kultur als Mittel zu Frieden und Verständigung zwischen den Völkern.

Aleksandr Vital’evič, was wird jetzt passieren?
Das ist schwer vorherzusagen. Wir wurden finanziell blockiert. Unser Geld wird knapp, wir sind auf persönliche Mittel angewiesen. Ich weiss nicht, wie lange noch wir uns eine Prozessverteidigung bei den ungefähr 20 Verfahren leisten können, die gegen uns angezettelt wurden. Wir versuchen trotzdem, unsere kulturelle Tätigkeit voranzutreiben, das ist sehr wichtig. Die UNESCO kann uns nicht helfen. Die UNESCO-Leiterin war hier, sie hat uns zugehört und ihr tiefes Mitgefühl entgegengebracht, aber die UNESCO stützt sich als Regierungsorganisation auf die Aussagen der Regierungen, also auf die Erklärungen derjenigen, die im Moment unsere Gegner sind. Andere internationale Kultur- und Museumsverbände haben auf unsere Appelle bisher nur kühl reagiert. Wir hoffen, dass das grausame Schicksal unseres Museums Aufsehen ausserhalb Russlands erregt. Das ist der einzige Weg, der uns offen bleibt, um unser Museum vor dem Ruin zu retten.

Tagungen, Pressekonferenzen und Öffentlichkeitsarbeit

Viele Kulturvereine in der ganzen Welt pflegen und verbreiten das geistige Erbe Nikolaj Roerichs. Die herrschende Desinformation und die aktuellen politischen Entwicklungen in Russland erschweren eine sachgerechte Einschätzung der Ereignisse um das Roerich-Museum in Moskau. Manche Organisationen sind über den Sachverhalt und die konkreten Verhältnisse in Russland kaum oder schlecht informiert. Andere halten sich, angesichts des sich zuspitzenden Konflikts mit dem russischen Staat, auf Abstand. Eine internationale Tagung über die Lage des Moskauer Roerich-Zentrums fand erstmals 2017 in Wien statt. Mittlerweile konnte das Internationale Roerich-Zentrum selbst, trotz erheblicher organisatorischer Schwierigkeiten, in Moskau eine Pressekonferenz und ein Treffen mit zahlreichen anderen russischen Kulturveranstaltern einberufen, die in ähnlichen Situationen stecken, um gemeinsame Aktionen zu koordinieren. Im oberitalienischen Turin findet am 13. April eine Tagung und eine Ausstellung zum Werk Nikolaj Roerichs statt. An der Veranstaltung nehmen auch Vertreter des Roerich-Zentrums von Moskau teil.
(Author und copyright owner: Luca Lovisolo / www.ostundwest.ch)

Am 19. April 2018 wurde in der Universitätsbibliothek der Ruhr-Universität Bochum (RUB), einer der größten Bildungseinrichtungen weltweit, eine weitere Ausstellung des Ausstellungsprojektes “Der Roerich-Pakt. Geschichte und Gegenwart”, feierlich eröffnet. Vorbereitet wurde sie traditionell vom Internationalen Roerich Zentrum (ICR) und seinem nichtstaatlichen Nikolaj-Roerich Museum. Die gemeinsame Organisation übernahmen die Bibliothek der RUB, die Deutsche Roerich-Gesellschaft und das ICR.
Das wesentliche Ziel der Bochumer Ausstellung ist, der deutschen Öffentlichkeit die herausragende internationale Friedensinitiative eines großen russischen Künstlers, Gelehrten und öffentliche Persönlichkeit, Nikolaj Roerich (1874-1947), näher zu bringen. Seine Initiative ist eng verknüpft mit der Unterzeichnung des nach ihm benannten Roerich-Paktes als erstem internationalem Abkommen zum Schutz des Weltkulturerbes in Kriegs- und Friedenszeiten. Hiermit legte er den Grundstein zu einem weltweiten Rechtssystem zur Bewahrung des Kulturerbes der Menschheit.
Das internationale Ausstellungsprojekt, ins Leben gerufen und organisiert durch das Internationale Roerich-Zentrum in Moskau, begann im Jahr 2012 mit der Ausstellung im UNESCO-Hauptquartier in Paris unter der Schirmherrschaft der UNESCO und unterstützt vom Außenministerium der Russischen Föderation. In den vergangenen Jahren waren Ausstellungen in 17 Ländern der Erde zu Gast, auch in Deutschland. Die soeben in der Ruhr-Universität eröffnete Ausstellung ist bereits die vierte umfangreiche Exposition in Deutschland zu Fragen des Kulturgüterschutzes, der Entstehungsgeschichte und Aktualität des ersten internationalen “Abkommens über den Schutz künstlerischer und wissenschaftlicher Einrichtungen und historischen Denkmäler”, dem Roerich-Pakt.
Die Ausstellung “Der Roerich-Pakt. Geschichte und Gegenwart” erstreckt sich über 4 Etagen des Bibliotheksgebäudes. Sie zeigt die Geschichte und Etappen der Entstehung des Roerich-Paktes und die Aktualität seiner Ideen in der modernen Welt anhand von Archivdokumenten und Fotografien des Internationalen Roerich-Zentrums, des Russischen Staatsarchivs für Fotodokumente und internationaler Presseagenturen.
Die feierliche Eröffnung erfolgte im Beisein von Wissenschaftlern, Dozenten, Studenten und Besuchern der Universität.
Frau Dr. Lapp, Direktorin der Universitätsbibliothek richtete ein Grußwort an die Gäste. In ihren Ausführungen dankte sie den Organisatoren der Ausstellung und führte historische Momente im Zusammenhang mit der Unterzeichnung des Roerich-Paktes am 15. April 1935 in Washington aus. Sie äußerte ihre Überzeugung über die Wichtigkeit der Durchführung von Maßnahmen, die dazu dienen, sich aktiv der Fragen zum Schutz der gesamten kulturellen Errungenschaften der Menschheit anzunehmen. Bedauerlicherweise würden aber der Roerich-Pakt und auch die Haager Konvention von 1954 häufig missachtet, auch in Europa. Auf jeden Fall müssen die Kulturgüter auch in Friedenszeiten geschützt und geschätzt werden. Und mit dieser Ausstellung würden das ICR und die Deutsche Roerich-Gesellschaft aktiv die uns alle angehenden Aufgaben verdeutlichen. Frau Dr. Lapp äußerte ihre Freude darüber, dass die Ausstellung in den lebendigen Räumen einer Bibliothek durchgeführt wird, denn hier verbrächten die Studenten einen nicht geringen Teil ihres Hochschullebens.
Seitens des Internationalen Roerich-Zentrums richtete Eduard Tomsha, Vorstandsmitglied des ICR und Vorsitzender der Sankt Petersburger Zweigniederlassung des ICR, sein Grußwort an die Gäste. In seiner Ansprache wies Eduard Tomsha darauf hin, dass eine solche Ausstellung dazu geeignet ist, die Kräfte der internationalen Öffentlichkeit bei der Wahrung von Kultur und Frieden auf der Grundlage der wichtigsten Antikriegsidee Nikolaj Roerichs – “Frieden durch Kultur” – zu konsolidieren.
Die friedensstiftenden und humanistischen Ideen Nikolaj Roerichs werden bereits seit 26 Jahren vom Internationalen Roerich-Zentrum auf nichtstaatlicher Basis weltweit in der kulturellen und wissenschaftlichen Gesellschaft gefestigt. Die Prinzipien und Normen des Roerich-Paktes fanden Eingang in Konventionen und Protokollen über den Schutz des kulturellen Erbes. Die Aktualität der Ideen des Roerich-Paktes und des Friedensbanners sind heute, aufgrund der angespannten Anforderungen der modernen Welt, so notwendig wie nie zuvor. Am Ende seiner Ausführungen dankte Herr Tomsha Frau Dr. Lapp und ihren Mitarbeiter/innen sowie der Deutschen Roerich-Gesellschaft für die Organisation der Ausstellung “Der Roerich-Pakt. Geschichte und Gegenwart.”
Halina Schneider, Vorstandsvorsitzende der Deutschen Roerich-Gesellschaft, gab während ihres Grußwortes eine kurze Einführung in die aktuelle Ausstellung und ihre Themen. Hervorzuheben ist das für diese Ausstellung erstmalige Konzept einer separaten Website (www.roerichpakt.com) mit einer “virtuellen Führung durch die Ausstellung”, bei der mit Hilfe von QR-Codes dem Besucher nähere Informationen und Hintergründe zu den einzelnen Themenbereichen und Bildern Nikolaj Roerichs gegeben werden.

Zum Abschluss der Eröffnung des Ausstellungsprojektes wurde traditionell das Friedensbanner an die Hausherrin übergeben. Abgerundet wurde die Eröffnung mit einem geführten Rundgang durch die Ausstellung.
Die Ausstellung ist bis zum 24. Mai 2018 zu Gast in der Universitätsbibliothek. Das kulturelle Begleitprogramm mit Film- und Vortragsreihen sowie einem Gitarrenkonzert von und mit Andreas Vitt, ergänzen diese einzigartige und in diesem Jahr einmalige Ausstellung in Deutschland.

Impressionen von der Ausstellung gibt es hier.

2018 ist das Europäische Kulturjahr. Und auch in diesem Jahr findet das Internationale Ausstellungsprojekt “Der Roerich-Pakt. Geschichte und Gegenwart” in Deutschland seine Fortsetzung.

Das Ausstellungsprojekt wurde von der nichtstaatlichen Organisation “International Centre of the Roerichs (ICR)” in Moskau initiiert und dokumentiert mit großformatigen Fotografien den Weg von der Entstehung der Idee zum Kulturschutz bis zu den traurigen Ergebnissen wegen der Missachtung des Kulturerbes aller Völker dieser Welt. Umrahmt wird die Dokumentation von mehr als 30 großformatigen Reproduktionen des russischen Malers und Wissenschaftlers Nikolaj Roerich (1874-1947), dem Grundsteinleger und Namensgeber dieses ersten internationalen Kulturschutzabkommens.

Seit seinem Start im Jahre 2012 wurden Ausstellungen des Projektes bereits in mehr als 150 Städten der Welt durchgeführt, so auch im UNO-Hauptquartier in New York, im Friedenspalast von Den Haag, dem UNO-Stabsquartier in Genf. Seine Premiere im deutschsprachigen Raum hatte die Ausstellung im Jahr 2013 in Berlin, anschließend folgten Bonn (2015) und Essen (2016).

In diesem Jahr ist die Universitätsbibliothek zu Bochum Gastgeber dieser Kulturveranstaltung. Besucher haben im Zeitraum vom 19. April bis 24. Mai 2018 Gelegenheit, eine Expedition durch den Kulturgüterschutz unternehmen. Die Eröffnung findet am 19. April um 18 Uhr auf der Etage 1 der Universitätsbibliothek statt. Begleitet wird die Ausstellung von einem Rahmenprogramm mit Vorträgen, Filmabenden und einem Gitarrenkonzert. Das Programm und weitere Informationen zu diesem Kulturereignis lassen sich auf der Website zur Ausstellung www.roerichpakt.com nachlesen.

25.12.2017 – On December 19, 2017, the Ministry of Culture of the Russian Federation launched a broad PR campaign in the federal mass media about opening the Roerichs’ paintings exhibition by the State Museum of Oriental Art at the Lopukhins’ Estate. Actually this exhibition is based on the art collection of the Roerichs’ heritage handed over to the International Center of the Roerichs (ICR) by Svetoslav Roerich which was illegally seized by the Ministry of Culture.
This overhyped media buzz is, in our opinion, an attempt to drown out the voice of the indignant Russian and international public, speaking out against the Roerichs’ will violation and the plans of the Ministry of Culture to establish in the Lopukhins’ estate a state museum as a branch of the State Museum of Oriental Art.
In accordance with the last will and testament of the last representative of the great Roerich family, that of Svetoslav Roerich, the Lopukhins’ Estate by the resolution of the Council of Ministers of the USSR of 4.11.1989, No. 950, and the decision of the Executive Committee of the Moscow City Council of 28.11.1989, No. 2248, was to house the non-governmental Nicholas Roerich Center-Museum. Only after the leadership of the USSR had implemented this legitimate will of Svetoslav Roerich, he gratuitously handed over his part of the Roerichs’ heritage to Russia. The International Center of the Roerichs under the leadership of Lyudmila Shaposhnikova (1926-2015), an outstanding scientist and public figure, world’s largest scholar and promoter of the Roerichs’ heritage, carried out the order of its founder, that of Svetoslav Roerich, to establish a non-governmental Nicholas Roerich Museum of the International Center of the Roerichs in the Lopukhins’ Estate. The Museum in its operation was governed by the concept set out in the article of Svetoslav Roerich “Action is not an option!” (“It is impossible to delay!”), published in the newspaper “Soviet Culture” on July 29, 1989.
The UNESCO Director-General Irina Bokova and the Ministers of Culture of the Russian Federation N.L. Dementieva, A.S. Sokolov, A.A. Avdeev and many other prominent cultural and public figures of both Russia and other countries highly appreciated the wonderful exposition and 25-year activity of the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the ICR. Presidents of the Russian Federation have paid tribute to the contribution of the ICR to the preservation of Russia’s national heritage, that of the Roerichs’ heritage and the Lopukhins’ estate and the development of museum science. The Director-General of the non-governmental Nicholas Roerich Museum, the First Deputy President of the ICR Lyudmila Shaposhnikova was awarded State Honours, those of the Order of Friendship and the Order “For Merit to the Fatherland”, IV degree.
On the night of April 28 to April 29, 2017, the State Museum of Oriental Art with an active support of the Ministry of Culture seized the non-governmental Nicholas Roerich Museum and all its foundations. Consequently, the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the International Center of the Roerichs was destroyed and stopped its activity. Through illegal means, using the interests of the state as an excuse, the Ministry of Culture of the Russian Federation is trying to create the State Museum of the Roerichs in the Lopukhins’ estate, contrary to the last will of Svetoslav Roerich, the owner of the heritage transferred to Russia.
At the opening of the exhibition Deputy Minister of Culture V.V. Aristarkhov in an interview with the TV channel “Russia 1” has grossly distorted the facts to state that the creation of the State Museum of the Roerichs is fulfilled due to the will of Svetoslav Roerich. Actually, Svetoslav Roerich insisted on the non-governmental status of the Nicholas Roerich Center-Museum, as opposed to the state one, in his article “Action is not an option!” (“It is impossible to delay!”), published in the newspaper “Soviet Culture” on July 29, 1989.
He also stressed that “subordination of the Center to the Ministry of Culture or to the State Museum of Oriental Art would unreasonably and wittingly narrow down the tasks and the opportunities of the Center.”
The desire of the Ministry of Culture to create the State Museum of the Roerichs deserves every possible support, considering that almost 60 years ago such a promise to create a state museum was given to George Roerich, who gave the state more than 300 paintings for this purpose. In addition, Russian museums for many years have been keeping canvases of the Roerichs stored, leaving them practically unavailable to the public. Therefore, the very fact of the state museum creation at the cost of a deliberate illegal destruction of the successfully operating non-governmental one by the officials of the Ministry of Culture is deeply disturbing.
The opening of the Roerichs paintings exhibition at the Lopukhins’ Estate by the State Museum of Oriental Art has demonstrated to the whole world a “special love” of the officials to the Roerichs’ art and the national culture in general. Their “love” is expressed in the destruction and extermination of the largest cultural and educational Center-Museum dedicated to the Roerichs, that was created by the efforts of many people. The once beautiful interiors and exposition of the non-governmental Nicholas Roerich Museum, which was admired by thousands of visitors from all over the world for many years, turned into deserted premises painted grey. The destroyers of the museum, those of the heads of the Ministry of Culture and the State Museum of Oriental Art , were walking around this nondescript greyness in front of TV cameras broadcasting lies and slander against the Roerichs and the ICR.
President of Russia V.V. Putin in his speeches repeatedly said that one of the principal requests of citizens of our country is that of justice. A year ago, in a message to the Federal Assembly of the Russian Federation, he said, “any injustice and untruth are perceived very sharply, and this is the peculiarity of our culture.” Hundreds of open letters and addresses of representatives of culture and public organizations in defense of the ICR and the preservation of the non-governmental Nicholas Roerich Museum are a proof of these words.
The fundamentals of the state cultural policy were adopted three years ago based on state support and the development of public initiatives in the field of culture. The destruction of the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the International Center of the Roerichs, which is actually the public domain of Russia, has convincingly demonstrated that the Minister of Culture Medinsky and his team are completely ignoring the instructions and orders of the President of the Russian Federation in the field of culture as well as the public initiative in cultural construction, which is the main factor of national culture preserving.
Today we can state the fact of deliberate and criminal elimination of the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the International Center of the Roerichs by the Ministry of Culture of the Russian Federation in order to capture the Roerich heritage and the rest of its museum collections. The disinformation about the Roerichs, which the federal media are launching into public space at the exhibition on behalf of the Ministry of Culture and the State Museum of Oriental Art, we consider as the beginning of a state campaign aimed at discrediting the Names and the Roerich Heritage in Russia.
Despite these blatant anti-cultural and destructive facts, the Board and workers of the ICR, with the support of the international community, by all legal means, will work towards restoring the violated will of Svetoslav Roerich and the state’s obligations regarding the revitalization of the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the International Center of the Roerichs on the basis of the Roerich heritage.
Translated by N.Shnaider

29.11.207 – The exhibition “The Roerich Pact. History and modernity“ was opened at the gallery of National High School of Plastic Arts and Design named after Dechko Uzunov in Kazanlak (Bulgaria) on November 29, 2017. The exhibition was organized by the International Center of the Roerichs, the Ministry of Education and Science of Bulgaria, the International Committee for the Preservation of the Roerichs’ Heritage, National High School of Plastic Arts and Design named after Dechko Uzunov, the East-West Indological Foundation, the National Roerich Society in Bulgaria.
  Kazanlak is located in the geographical center of Bulgaria and is the center of the Valley of Roses, also called the Valley of Thracian kings. Every year in June for more than a century this region, famous for rose oil production, celebrates a holiday of roses in Kazanlak. A lot of Thracian tombs, crypts and temples have been discovered on the territory of the valley. The tomb of King Seuthes III as one of the latest major findings was discovered in 2004. The Thracian culture in its heyday gave the great Teacher, that of Orpheus, to the ancient world. Orpheus brought here priceless knowledge and the beauty of art. The Thracian tomb (ІV-ІІІ centuries B.C.), also called as the Kazanlak tomb, is the most significant monument of Thracian culture in Bulgaria. It is located in the city of Kazanlak and it is the treasure-trove of ancient art masterpieces. The Kazanlak tomb is included in the list of a UNESCO World Heritage Sites. Lyudmila Zhivkova (1942-1981), a historian, a Minister of Culture, an outstanding public figure of Bulgaria, closely cooperated with Svetoslav Roerich. She was the author of an important scientific study dedicated to the Kazanlak tomb.
On the initiative of Lyudmila Zhivkova, Bulgaria in 1978 implemented a large-scale International Program “Nicholas Roerich”, in which Svetoslav Roerich took part. In one of his visits to Bulgaria in the 1980s, Svetoslav Roerich visited Kazanlak, where he got acquainted with the Rose Museum. Svetoslav Roerich met Dechko Uzunov, an outstanding Bulgarian artist who was the patron of the National School of Plastic Arts and Design in Kazanlak.
The exhibition of the International Center of the Roerichs in Kazanlak, dedicated to the Roerich Pact, as well as other exhibitions organized jointly with the Ministry of Education and Science of Bulgaria and secondary schools associated with UNESCO, is held under the patronage of the Bulgarian National Commission for UNESCO.
The exhibition was opened by the Principle of National High School of Plastic Arts and Design named after Dechko Uzunov, Mrs .Ts. Vitkova and the head of the Bulgarian branch of the International Center of the Roerichs M. Kutsarova. Mrs. Vitkova stressed the importance of the exhibition as a part of the ICR International Exhibition Project and the International Committee for the Preservation of the Roerichs’ Heritage, which began in 2012 at UNESCO, Paris. It and was held in 18 countries of Europe, Asia and America.
M.Kutzarova in her speech at the opening of the exhibition told about the enormous contribution of Nicholas Roerich to the creation of the whole international legal protection of the values of culture and people of creativity, about the Banner of Peace, created by Nicholas Roerich, the history of the Roerich Pact and the adoption of the ideas of the Treaty in Bulgaria in the 30–es of the XX century, thanks to the Bulgarian Committee for the Roerich Pact and the Bulgarian Roerich Society. She spoke about the activities of the International Center of the Roerichs, created by Svetoslav Roerich in Moscow in order to popularize and validate the ideas of the Roerich Pact in the world, which are now extremely relevant not only in view of the increasing number of armed conflicts in the world, but also because of the possible destruction of cultural objects in peaceful time. Students, teachers, as well as representatives of museums and cultural community of Kazanlak t attended the opening of the exhibition.
After the opening ceremony of the exhibition, the head of the Bulgarian branch of the ICR M.Kutsarova gave a lecture on the Roerich Pact and its initiator, the great Russian artist, scientist, thinker Nicholas Roerich. She spoke about the most important ideas of Nicholas Roerich, which were laid down in the Treaty those of World through Culture and the priority of culture in the life of people, society and an individual. She also talked about the links of Svetoslav Roerich, an outstanding Russian artist, thinker, scientist, younger son of Nicholas Roerich, with Bulgaria and, in particular, with Kazanlak. The exhibition of the ICR “The Roerich Pact. History and Modernity “ will be exhibited in Kazanlak until the end of December 2017.
(Tranlated from Russian by N. Shnaider)

09.12.2017 – The BALTIC International Academy hosted a round table discussion “The Roerich Pact yesterday, today, tomorrow. To the 80th anniversary of the First Congress of the Baltic Roerich Societies” in Riga (Latvia) on December 9, 2017 . Latvian cultural figures as well as representatives of the Roerich organizations from Austria, Belarus, Bulgaria, Germany, Latvia, Lithuania, Russia, Estonia took part in it. The Latvian branch of the International Center of the Roerichs (ICR), the Baltic International Academy, the International Center of the Roerichs and the European Association “EURASSIM” were among the organizers of the celebration.
THE GRAND opening ceremony took place in the foyer, where an exhibition dedicated to the creation and signing of the Roerich Pact was launched. Evgeniya Dynko has performed “Prelude in C-dur” by Bach and “Waltz” by Georgy Sviridov. Marianna Ozolina, the Chairperson of the Latvian Branch of the ICR has greeted the participants of the meeting and addressed the words of gratitude to the Baltic International Academy. She has noted that the Banner of Peace, a symbol of the Roerich Pact, has a direct link to the venue of the round table. The building in which the round table was to be held a quarter of a century ago was one of the blocks of Riga Institute of Civil Aviation Engineers. An astronaut Talgat Musabaev was among the graduates of this institute. It was Talgat Musabaev who hoisted in outer space the Banner of Peace, handed to him by the Vice-President of the ICR Lyudmila Shaposhnikova.

THE VICE-PRESIDENT of the ICR, Alexander Stetsenko, welcomed the audience, noting the seminal role of the Roerich Pact for all humankind. Attacks on the communities promoting the ideas of the Covenant, as well as destruction of cultural institutions hoisting the Banner of Peace, are the attempts to stop the evolutionary process. He emphasized the necessity to pass the test of firmness and fidelity to the ideas that can play a lifesaving role for our civilization.

THE OPENING CEREMONY was concluded by the first rector, the Board member of the Baltic International Academy, Doctor of Philosophy, Professor Valery Nikiforov. He noted that Nicholas Roerich dedicated his life to pursuing the noble goals of culture promoting. He pointed to the direct link between culture and education as a way of transferring the accumulated experience and knowledge from one generation to another. That is why the Roerich Hall, opened at the Baltic International Academy several years ago becomes an organic part of the university and a venue of cultural and educational activity of the Latvian branch of the ICR.

AFTER THE OPENING CEREMONY, the participants and guests went to the conference hall, where the moderator of the meeting, Irina Markina, the teacher of Cultural Studies Department of the Baltic International Academy, acquainted the participants with the greetings on the occasion of the jubilee of the First Congress of the Baltic Roerich Societies. They were sent by the International Council of the Roerich Organizations named after Svetoslav Roerich, the ICR branch in the Republic of Belarus and the Finnish Society of Nicholas Roerich. The Chairman of St. Petersburg branch of the ICR, Eduard Tomsha, welcomed the participants in video message.

MARIANNA OZOLINA, Chairperson of the Latvian Branch of the ICR, read out the greetings of the Latvian National Commission of UNESCO, sent by the Secretary General of the Commission, Baiba Molnika, to the organizers and participants of the meeting.
THE WORK of the round table was organized in the format of a mini-conference. Marianna Ozolina, Chairperson of the Latvian Branch of the ICR, spoke about the First Baltic Roerich Societies Congress held in Riga. The Roerich Pact in pre-war Latvia was supported by the greatest figures of literature and art. People who gave their names to state cultural institutions put their signatures on appeals to state authorities in order the country to join the first Treaty that was to become the cornerstone of international law-making in the field of culture protection. The beginning of the First Congress of the Baltic Roerich Societies coincided with the opening of the official Museum of Roerich’s paintings in Riga. This public museum of the Roerichs was presented with a total of 50 paintings.

IN the 30-es, the Dvina group was a subdivision of the Latvian Roerich Society. Yelena Shmejsa, a Board member of Daugavpils’ group of the Latvian branch of the ICR told about its work. She stressed that wherever Nicholas Roerich had planned to implement his plans, he had like-minded people. And Dvinsk, (now Daugavpils), was among those venues where the group of the Roerich Pact followers was created.

THE CHAIRPERSON of the European Association for Support of the ICR and its non-governmental Nicholas Roerich Museum, the Chairperson of the Estonian Roerich Society (Tallinn, Estonia) Yelena Aleksandrova emphasized in her speech the All-European significance of the Latvian Roerich Society work in the 1930-es. She spoke about the contribution of Estonian public to the dissemination of the Roerich Pact ideas, participation of Estonian representatives in the work of the First Congress of the Baltic Roerich Societies, publications in Estonian press of that time. She cited an article from the newspaper Uus Eesti (1937) with Nicholas Roerich’s “The Old King”. This publication, in particular, said, “We can happily note that of all the foreign geniuses of our time there is no one closer to us in spirit than Nicholas Roerich”.

Yelena Alexandrova was alarmed by the events related to the seizure of the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the ICR by the Ministry of Culture of the Russian Federation in Moscow in spring of 2017.

THE THEME of the speech of the member of M.Ciurlionis society from Lithuanian city of Radviliškis Natalia Balkavičienė was the “Power of the Banner of Peace and the criteria of true Culture”. She turned to the ancient symbols, proving their connection with the Sign of the Banner of Peace and drew attention to the original creative mission of man. Art with its main purpose to create a human as a human is contributing much to it. She highlighted an inseparable connection of Nicholas Roerich with the philosophical teaching of the Living Ethics, as well as the significance of Culture as a means for spiritual life.

THE VICE-PRESIDENT of the International Center of the Roerichs Alexander Stetsenko (Russia, Moscow) in his speech called the Roerich Pact a message of the genius, indicating the way out of the series of armed conflicts for civilization. Nicholas Roerich saw the way out through the protection of Beauty, designed as a protection of cultural heritage. We see that all the conflicts are ultimately aimed at the destruction of cultural institutions and the people associated with the transfer of knowledge. Roerich proposed protecting the workers along with cultural objects, otherwise it will be impossible to educate the younger generation. The ideas of the Roerich Pact were the basis of the concept for the UNESCO creation.

A.V. STETSENKO emphasized that all three public museums created by Roerich were destroyed. The first one in New York was destroyed after the signing of the Roerich Pact. The second one in Riga was destroyed several years after the First Congress of the Baltic Roerich Societies. The third museum in Moscow was captured after the success of 25-year work of Lyudmila Shaposhnikova. The non-governmental museum was destroyed by the Ministry of Culture of the Russian Federation, the collections and property of the museum were seized. There take place continuing attempts to discredit the ICR. But it is the ICR that held four international conferences on the Roerich Pact and more than 300 thematic exhibitions. The highest point of the ICR’s activities was the “Roerich Pact: History and Modernity” project. With the support of the Ministry of Foreign Affairs, it was held in 2012 in 17 countries of Europe, Asia and Latin America, in 150 cities of the Russian Federation. The project was highly appreciated by the UN Secretary-General Ban Ki-moon. After that, clouds began to gather over the ICR and its non-governmental museum. In spring of 2017, the Lopukhins’ estate was seized and the public museum was destroyed. We cannot but see a certain pattern in these events.

PhD, ASS. PROFESSOR at A.M. Gorky Ural State University, the Chairperson of the International Council of the Roerich Organizations named after Svetoslav Roerich Olga Urozhenko (Russia, Yekaterinburg) in her poster report, read by a member of the Latvian branch of the ICR G.V. Vdovina, turned to the subject of the Roerich Pact as an expression of the philosophy of cosmic reality. She told that the multi-complex semantic field of the Banner of the Roerich Pact includes key images, concepts, laws of the philosophy of cosmic reality, set forth in the Living Ethics.

THANKS TO THIS, the Pact becomes not only a valuable sheet of stamped paper, not only an important legal instrument, but a lever for life reorganizing; a world-wide international impulse for putting in operation the “swiveling lever” of the world”; a “pied-а-terre” that Archimedes sought to deploy the Earth to a new turn of evolution; an engine on the path of evolution; an anchor keeping from sinking into the abyss; and a “rudder” for life transforming.

KSENIA RUDZITE (Riga, Latvia), the curator of foreign fine arts collection, a research associate of the “Riga Stock Exchange” Fine Arts Museum, told about the history of the Riga collection of Nicholas Roerich paintings. The artist carefully selected the canvases for the Latvian Roerich Society, both in terms of subjects and formats, based on the peculiarities of the premises in which the museum was to be located. She dwelled on the dramatic moments associated with the destruction of the museum in 1940, the loss of the collection’s part in war years, the dramatic and tragic fate of the Latvian Roerich Society members, the confiscation followed by the disappearance of the archives and library of the Latvian Roerich Society. Ksenia Rudzite told about the “Riga Stock Exchange” Fine Arts Museum exhibition activities in our days and described how the paintings of Nicholas and Svetoslav Roerichs are stored in the museum.

THE DIRECTOR of the Academic Library of Latvian University, Venta Kotsere (Riga, Latvia), named the Roerich Pact the curator of the Academic Library of Latvian University. In 2009, when the library was threatened to be closed, there held an exhibition, organized jointly with the Latvian branch of the ICR and dedicated to the Roerich Pact. When the time of the exhibition was over, the library personnel asked to leave it for a while. The workers of the oldest book storage, founded in the 16th century, were worried about the fate of the library and perceived the Roerich Pact exhibition as a special shield. And only when the threat of the library closing passed, the exposition set off on a journey to another place where it has long been awaited. Today, the Academic Library of the Latvian University keeps rare editions and documents related to the life and work of the Roerichs. They are regularly exhibited. The thematic exhibitions are carried out in cooperation with the Latvian branch of the ICR.

TATYANA ZAKHAROVA, Minsk State Linguistic University , a member of the Belarusian branch of the ICR, (Minsk, Belarus), opened a topic of the Roerich Pact in the context of intercultural communication in her video presentation. She noted that the Roerich Pact is a focus in which all major lines related to the development of human society have converged. There are several levels in the Pact, those of evolutionary and historical, terrestrial and cosmic, philosophical and political. The relevance of Roerich’s ideas is manifested through a dialogue of cultures that can relieve tension and create a climate of confidence. Universal values constitute the foundations of the Roerich Pact, it considers the evolutionary significance of Beauty as the basis of relations of peoples.

THE SECRETARY of the European Association EURASSIM, the chairperson of the German Roerich Society Halina Schneider (Remscheid, Germany) turned to the topic of the past and the future in the preservation of cultural heritage. She stressed that not all the ideas of Nicholas Roerich were adopted by contemporary international legal acts in the field of culture. The priority issue is the Roerich Pact idea of unconditional protection of cultural property and the priority of culture over military necessity.

The lack of references to the fundamental ideas of Nicholas Roerich in international law at various levels of government testifies to a low level of knowledge and understanding the ideas of the Roerich Pact. No one remembers the concept of a struggle against the “quiet pogroms” of cultural monuments in Russia, which Nicholas Roerich put forward even before 1917. The deliberate destruction of cultural institutions, those of museums, the intentional destruction of historical monuments and inept restoration or the lack of a necessary restoration work, lead to the destruction of the part of the cultural heritage of all mankind. All this takes place in peacetime. There are a lot of such examples, but the most striking one is the destruction of the non-governmental Nicholas Roerich Museum of the ICR in Moscow.

The member of the International Committee for the Preservation of the Roerich Heritage Tatyana Zhitkova (Riga, Latvia) spoke about the activity of this international non-governmental organization. The ideas of the Roerich Pact meet the aspirations of the people of the world and do not meet the interests of the powerful. The Latvian Roerich society in the 30-es operated in conditions of regulation, that means that the work of the public museum in Riga was limited to two days a week. The Museum had to ask for permission to hold the First Congress of the Baltic Roerich Societies and open the Museum of Nicholas Roerich paintings.

IN RUSSIA, back home, the attitude toward the artist is even less favorable. There launched the struggle for the legacy of the Roerichs’ family by those who did not receive it. Realizing that the Roerich heritage is an essential part of the world cultural heritage, the ICR conference dedicated to the 75th anniversary of the Roerich Pact decided to establish the International Committee for the Preservation of the Roerich Heritage. It has been created and acting in accordance with the norms of international law. The most painful point in this work is the situation around the ICR. The Committee appealed to the President of Russia V.V. Putin with the request to save the non-governmental museum of the ICR. It must be admitted, Tatyana Zhitkova noted, that the destruction of the non-governmental museum became possible as a result of a deformation of the understanding of culture in some people minds.
FOREIGN MEMBER of the Russian Academy of Natural Sciences, head of the branch of the ICR in Bulgaria, chairperson of the Roerich National Society (Sofia), laureate of the International Prize of Helena Roerich (Sofia, Bulgaria) Marga Kutsarova in her presentation by video link noted that the Roerich Pact is an integral system for the protection of cultural property. She drew attention to the fact that the Treaty first introduced and established a number of principles and rules in international law.
BY MEANS OF the Roerich Pact, humankind has gained an understanding that the values of culture, regardless of their belonging, are the heritage of all mankind, that they are to be unconditionally protected and respected both in an armed conflict, and in peacetime.

FOR THE FIRST TIME, a well-known and compulsory sign of cultural values protection that of the Banner of Peace was established. The personnel of museums, scientific, artistic, educational and cultural institutions are to be protected in the same way as the institutions themselves. The Roerich Pact is implementing an all-embracing approach; it provides a very high level of defense for the widest range of protected objects. The Roerich Pact is the first treaty that introduced the protection of cultural property in peacetime in international law. This is connected with one of the main objectives of the Treaty, and perhaps the most important one, that of the educational. Peace through Culture is one of the most significant ideas embodied in the Roerich Pact. Due to this idea the Pact provides for the protection of culture in peacetime and demands for the priority of culture both in legislative and executive authorities work and in the life of society.

THE PRESIDENT of the Austrian Roerich Society, National Committee of the Roerich Pact, Master of Law, Member of the Coordinating Council of Russian Compatriots in Austria on legal issues Leyla Strobl (Vienna, Austria) participated in her presentation by video link considered the connection of the space of global civil initiatives and the Roerich movement. The purpose of this type of diplomacy, by her, is to unite civilian efforts aimed at satisfying the interests of all the parties involved for the benefit and prosperity of their countries and regions. Public diplomacy is much closer to people and is free of the regulated protocol of an ordinary diplomacy. Therefore, it is characterized by a simple language and a number of very simple but effective approaches to the work. The international movement in support of the Roerich Pact has been creating an effective communication space, involving more and more people for whom culture is of leading evolutionary significance. The task of this movement participants is to bring this knowledge to the world, as well as do their best for it to be perceived by our contemporaries and gain a worthy place in their life.

PhD (Soc.Sc.), the Chairpersn of Perm Regional branch of the International League for the Protection of Culture Olga Kalinkina (Perm, Russia) in her poster presentation, read by N.A. Slinko, turned to the question of the relationship of culture and civilization.

THE DEFINITION of “culture” and “civilization” for modern science remains controversial. Some scholars are opposing these phenomena, others identifying. Underestimation of the role of culture in the development of civilization, disregard for the moral side of life has already led humanity to wars, rampant crime, nature and technogenic cataclysms of a planetary scale. The whole course of historical development of society has proved that civilization without culture is barren, devoid of its essence and soul. The intellect without soul and heart has dominated in such a civilization. That is why the problem of protecting culture and world cultural heritage is vital in modern society.

CULTURE and civilization are organically connected, they can not be regarded as two parallel processes, independent of each other. Material resources of modern civilization make it possible to ensure the life of an individual, due to which a person gets more opportunities for creativity, spiritual growth, cultural improvement, but these opportunities are necessary to be properly disposed.

THE MODERATOR of the round table Irina Markina has summed up the outcome of the international meeting. She noted that the 80th anniversary of the First Congress of Baltic Roerich Societies was related to the work of non-governmental organizations that had done a great deal to ensure the protection of culture to become an all-human concern. 80 years is not much for the history of mankind, and a lot for a man. During this period, there appeared a legal basis for the States to make the protection of culture not only the concern of the enthusiasts. At the same time, the protection of culture is still the concern of those directly involved in culture. Our time is the time of global civil initiatives. The ICR is actively working to save culture per se. This is actually the matter of an enormous importance of a global scale involving various people and social forces.

AT THE CONCLUSION of the round table, the chairperson of the German Roerich Society, Halina Schneider, acquainted the audience with the draft resolution, which was adopted unanimously.

THE INTERNATIONAL meeting ended with the documentary by Latvian director Ansis Epners “The Roerich’s Banner of Peace”, produced by Riga film studio in 1986.

THE SECOND SECRETARY of the Embassy of the Russian Federation in the Republic of Latvia A.A. Khrapova attended this event.

(Translated from Russian by N. Shnaider)